Colombia

Ubicado en el noroeste de Sur América, Colombia limita al oeste con el Océano Pacífico, al noroeste con Panamá, al norte con el Mar Caribe, al sur con Ecuador y Perú, y al este con Brasil y Venezuela. El visitante puede  viajar al bello Bosque Lluvioso del Amazon, o disfrutar de sus pintorescas praderas tropicales y las llamativas costas del Pacífico y del Caribe.

Colombia se destaca por sus diversidades étnicas. Entre sus multiplicidades culturales se encuentran sus grandes poblaciones de mestizos, que son una mezcla de europeos y amerindios.  Además tiene europeos y mulatos que son una mezcla de europeos y africanos, amerindios, africanos, y sambranos, que son una mezcla de africanos y amerindios y sus etnias del Medio Oriente. Volviendo a su historia, Colombia fue una colonia española, que se independizó en 1819 pero España siempre dejó sus huellas culturales y arquitectónicas. Esa diversidad de razas contribuye a su variedad de comida, sus prácticas culturales y algunas personas los consideran una de las razas más bellas del mundo.  

Aunque Colombia ha sufrido un pasado violento y turbulento, el porcentaje de muertes ha bajado a casi la mitad desde 1990.  Las FARC, Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia-Ejército del Pueblo y otros grupos guerrilleros han perdido el control de muchas áreas y se han relegado al desierto, lejos de las principales ciudades, carreteras y sitios turísticos.

Turismo Médico

Los cirujanos plásticos en Colombia son considerados unos de los mejores en el mundo porque el gobierno colombiano requiere que asuman la misma educación y experiencia que los reconocidos estándares internacionales aunque los doctores reciban un salario inferior a los sueldos de los Estados Unidos.  Además de su excelente educación médica,  el gobierno ha invertido mucho dinero para mejorar la infraestructura médica del país con el fin de proporcionar un ambiente amigable y seguro para el turista.  En Bogotá se puede encontrar las mejores especialidades y hospitales médicas pero los hospitales que se dedican principalmente al turismo médico se encuentran en Medellín, San Fernando y la ciudad costera de Cartagena.  Los turistas buscan principalmente los procedimientos cosméticos, ginecológicos, dentales, incluyendo chequeos médicos, tratamiento para la fertilidad, tratamientos para adicciones, la terapia de células madres, otorrinolaringológicas, revisiones ópticas, asuntos cardiológicos, tratamientos de laser, transplantes, neurología y endocrinología.

El Idioma

El idioma oficial de Colombia, es el español. Sin embargo se habla el inglés en lugares turísticos.

El Clima

Colombia no tiene estaciones fijas como en otros países debido a su altitud y factores geográficos.  Su altitud varía pero su temperatura se mantiene igual casi todo el año y como regla general, las temperaturas caen alrededor de 11°F o 6 ° C con cada 1.000 metros. Por ejemplo, la temperatura en Bogotá  oscila en torno a 54°F - 56°F o 12°C a 13°C todo el año y se encuentra 2,548 metros sobre el nivel del mar. Por otro lado, Medellín se encuentra a 1.499 metros sobre el nivel del mar y la temperatura oscila en torno a 71°F a 76°F  o 22°C a 24°. Colombia tiene dos estaciones, la estación seca del verano y la temporada lluviosa del invierno y según la ubicación, las estaciones lluviosas y secas caen en diferentes meses.

Visa / Requisitos de Ingreso

Los ciudadanos de Norte América y Canadá necesitan un pasaporte válido para entrar al país y no necesitan una visa cuando se quedan en Colombia por 90 días.  Se recomienda que el turista solicite que migración le selle el pasaporte por un máximo de 90 días para evitar que le selle el pasaporte por 30-60 días.  Pero si el visitante quiere quedarse más de 90 días, con $25 adicionales, le extienden su estadía 30 días (sólo una vez), en el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS).  Revise bien el sello de entrada y salida cuando pasa por migración porque si no se encuentra sellada cuando sale del país, tiene que cancelar una multa de $60 y buscar una autorización de salvo conducto de la oficina DAS.  Al contrario, si regresa al país sin el sello de salida, se va enfrentar con problemas similares.

Aerolíneas con Destino a Colombia

Los aeropuertos más conocidos de Colombia son:

• Aeropuerto Internacional Bogota-El Dorado (BOG)
• Medellin-Olaya Herrera (MDE)
• Cartagena-Rafael Nuñez (CTG)      

Las Líneas aéreas con Vuelos a Colombia:

• Jet Blue
• Spirit Airlines
• American Airlines
• Avianca Airlines
• Continental Airlines
• Delta
• Mexicana
• COPA
• AeroMexico
• LACSA
• Air Canada
• US Airways
• United

Hoteles

Se pueden conseguir precios cómodos de $15 USD por persona por noche para una habitación en los hoteles, hostales y las casas de huéspedes pero algunos más caros pueden llegar a cobrarle $30 por persona por noche.  Una habitación doble en un hotel de 3 estrellas en Bogotá oscila entre $90 - $180 USD por noche.  Los hoteles en Medellín son más accesibles financieramente que los hoteles de Bogotá mientras que los hoteles de Cartagena, tienen sus precios más elevados.  Hoteles lujosos se han construido por toda Colombia que ofrecen vistas espectaculares del mar, donde se observa las líneas horizontales de la ciudad y sus bellas montañas.  Un hotel de 5 estrellas con instalaciones lujosas comienza desde los $120 USD por noche.

La Moneda

La moneda oficial de Colombia es el Peso (COP).

El tipo de cambio de dólares de EE.UU. a pesos colombianos es de $1 USD a 2.020  COP (cambio correspondiente a la fecha de esta publicación).

Télefono | Internet

El código de acceso internacional para Colombia es de 57.
Códigos de área en Colombia incluyen:

Armenia	6	Cartagena	5	Neiva	8
Barranquilla	5	Cúcuta	7	Palmira	2
Bogotá	1	Ibague	8	Pereira	6
Bucaramanga	7	Manizales	6	Santa Marta	5
Cali	2	Medellín	4	Villavicencio	8

Para llamadas a Colombia desde los EE.UU. o Canadá, debe marcar el 011 (código de salida), a continuación, 57 (código de país para Colombia), a continuación, el código de área (un dígito), y luego el número de teléfono (siete cifras).

Para llamar a un teléfono celular en Colombia de los EE.UU. o Canadá, debe marcar 011 + código de área 57 + (tres dígitos, comienza con el número 3) + número de teléfono (7 dígitos).

Para llamar a los EE.UU. o Canadá desde Colombia hay que marcar * 00X + 1 + código de área + número de teléfono.

* X es el código del portador y puede ser: 444 (Comcel), 5 (Orbitel), 7 (ETB), 9 (Telefónica). Por ejemplo, para llamar a Colombia utilizando la compañía Telefónica: 00X = 009.

Internet
Cyber-cafés se encuentran ampliamente disponibles en las principales ciudades y pueblos. Muchos hoteles y hospitales privados en todo el país ofrecen conexión a Internet de banda ancha.

Télefonos de Emergencia

La Embajada de Norte América en Bogotá: (1) 315-0811

Turismo

Para los visitantes que prefieren una amplia variedad de actividades urbanas en vez del campo, lo pueden disfrutar en las ciudades de Colombia.  Pueden pasear a la capital para observar los edificios coloniales con su influencia europea y sus altas rascacielos donde pueden comer en sus lujosos cafés.  En Bogotá están los dos rascacielos más altos del país que son la Torre Colpatria, que cuenta con 196 m de altura y 50 pisos, y el Centro de Comercio Internacional con 180 m de altura. Si quiere visitar a uno de los principales centros comerciales, el Centro Internacional o los educativos museos, la universidad y el vecindario más exclusivo de Bogotá, vayan al Barrio La Candelaria, el distrito más antiguo y más importante del gobierno.  Para aquellos extranjeros que les encantan los jardines botánicos, los parques, zonas verdes y ciencias interactivas, lo pueden encontrar en Salitre.  Además, pueden visitar uno de los principales comercios ubicado en la Avenida Chile o si les encantan los deportes y el entretenimiento se recomienda pasear a El Campin.

Compras

Con setenta inmensos centros comerciales en Bogotá, los turistas quedarán encantados escogiendo entre una variedad de artículos con variables precios en diferentes lugares.  Pueden escoger entre la piezas indígenas o ropa de marca traídos de lo Norte América y aparatos electrónicos.  Como Colombia es el fabricante de esmeraldas más grande en el mundo, los visitantes pueden disfrutar comprando esta joya preciosa a precios entre $20 a $1 millón USD aunque hay unas recomendaciones importantes.  Los turistas deben comprar sólo de los vendedores reconocidos a menos que sea un experto porque pueden ofrecerle una imitación; algunos le ponen un tinte verde o un brillo para que aparente ser más bonita de lo que es.  Si quieren los mejores precios, visiten a Bogotá, ya que en Cartagena se encuentran 2 o 3 veces más caros.  Otros artículos que pueden comprar los turistas son el café, el oro, cerámica, textiles, hermosas hamacas y antigüedades.

Vida Nocturna y Las Artes

El sitio nocturno más divertido de Bogotá es la Zona Rosa por sus numerosos clubes y tabernas, La Calera.  Los turistas pueden caminar por la zona y pueden encontrar la música y ambiente de sus antojos según su presupuesto.  Si quieren más diversión, pueden visitar los resorts turísticos de Cartagena y Medellín donde pueden disfrutar la noche en los casinos, clubes y tabernas.  Los turistas deben tomar en cuenta de que la fiesta generalmente comienza y termina temprano cerrando a la 1:00 a.m.

Los turistas pueden visitar exhibiciones comunes y otras exhibiciones inusuales.  Hay un sinnúmero de museos comunes, El Museo del Arte Colonial, el Museo del Arte Moderno, el Museo de la Iglesia de Santa Clara, El Banco de la República y el Museo Nacional de Colombia que exhibe la arqueología, etnografía y su historia.  Los museos inusuales son El Museo de Oro y el Museo de Niños que se destacan por las charlas educativas que dan a los niños acerca de la cultura y las artes, incluyendo lecciones de ciencia y tecnología.

Colombia tiene muchos noticieros disponibles en inglés con acceso al sitio web:

• Colombia Reports
• ColombiaNews.tv
• Colombia Journal
• 1st Headlines
• Colombia Times
• EIN News
• Index Mundi
• Inside America
• MSN
• News Now
• One World
• Topix